今年5月7日，是大马国产车普腾（Proton，如今称为宝腾）成立40周年纪念日，所以宝腾特地选在当天推出其最新的SUV 7人座X90，来个双喜临门。宝腾主席拿督斯里赛费沙在致欢迎词时谈及宝腾的历史，但对素有宝腾之父的马哈迪只字不提，原因再显浅不过，盖他老人家如今是下野的反对派，连议员的身分都没有，而且他还一直扯现任团结政府的后腿，宝腾主事人当然小心翼翼的避免提他。反倒是首相拿督斯里安华，以主持嘉宾身分致词时，出乎意料地当众赞扬马哈迪当年的高瞻远瞩，为国家的汽车工业启了个头。
安华在演讲中提及马哈迪时，现场观众给予热烈掌声，不知是赞赏安华不记前嫌，还是认同老马的贡献？
但若是在下负责记史，必定记实，否定老马的造车梦。
因为如果不是他，大马人不至于被迫花大钱买入口车，没钱的只能被迫买当时安全度特低的国产车。
■ 40年的蜕变
40年在历史的长河里，只不过是短暂的一瞬。然而，对于我们每一个人来说，它却可能包含了无数的记忆和经验。这些记忆和经验构成了我们的历史，塑造了我们的性格，也让我们对未来充满信心。对于经营了40年的第一国产车宝腾，大马国民也见证了它的蜕变、成长和短暂的辉煌，到日资撤走后走向低潮，然后又在中资入股后重新出发。
我们当然希望它能在与中国浙江吉利汽车的合作下，继续为大马人民提供它在之前都无能提供的优质车款。
老实说，若非如今已锒铛入狱的纳吉，在2017年为拯救亏损连连的普腾，不理老马的反对，与吉利汽车合作，将普腾49%的股份卖给对方，才换来宝腾今日的局面。记得当时也已经下台的老马，对这个交易曾碎碎念地指出：普腾再也不是我们的‘国产车’了，我们已经没有国产车了。
他老人家如果是在40年前就说：我们不会有国产车，那今天我们大家便不需要为买车而紧缩裤头了。
后来改称为宝腾的普腾，在1983年由时任首相马哈迪亲手建立，并在1985年7月9日落实其宏愿，把首部汽车普腾赛佳（Proton Saga）造了出来，从此大马便自诩为造车之国，尽管我们其实一直都是在组装别人的车，只不过用了自己的徽章而已。
但为了让这个造车梦可持续发展，老马领导的政府推出了一系列政策，全都是为了扶持当时的普腾，能够在车市中站稳。而其中一个最简单直接的做法，就是对入口车课以重税，让人们只能退以求其次地选择普腾的车，并因此宣称国产车大受欢迎，证明国产车计划是成功的。
■ 政府定制各种保护措施
但大马国民却从此以后得默默为这个伟大的国产车计划背负了庞大的债务，一直到现在，这个全民买单的状况没有停止过，因为政府为国产车定制的税务和各种保护措施，也同时让它赚取了巨额的收入。
我们查了一下，根据财政部2023的经济报告书中所披露，汽车税务是国家重要的收入来源，2022年，来自汽车的国产税贡献了34亿7526万余令吉的收入，从人口车取得的入口税则达5亿6866万令吉，来自组装车的入口税也达3280万令吉，这三个领域合起来的税收高达43亿7724万余令吉（见表一）。
■ 国产车出世前后的车价
阁下可能对这些数据无感，就让我们给大家提个醒，看看国产车出世前后的车价吧。
当时，最畅销的车款可以说是来自日本的日产达善（Datsun） 120Y，售价仅RM13,579。如今其继任者日产Almera，起价为RM 83,888。
笔者家里在1986年购买的丰田 Corolla XL，仅 RM21,000，如今的Corolla Altis，入门款1.8E 从RM 134,888 起跳。
那个时候，迷你车Mini 1275 GT的售价仅为RM13,817，而2023 MINI 5门版现在售RM 271,388！
还有 Mercedes-Benz 的W126 280SE，当年售价为RM54,310，今天同级的Mercedes-Benz E200 Avantgarde，售价为RM326,943。
如果我们拿外国的车价来比，你更会觉得自己为国产车计划付出不少，例如前述的丰田 Corolla Altis，它在美国的售价，在八十年代是1.6万美元左右，就算折现成令吉，也是7.5万令吉而已，如今虽也涨至2.19万美元（10.2万令吉），而我们的却是13.5万令吉，差不多是0.3倍。但如果不换算汇率，可是6.1倍哦。
又比如宝马BMW的 330i，在美国的售价是4.5万美元左右（折现为21.1万令吉），在我国却卖RM317,800，大马人比美国人多付了10万令吉，若根据不换算原则，我们多付了高达7倍的价钱（不换算是因为人家赚的是美元，而且人均收入也高于我们）。
再用生活体验说明一下，在八十年代，刚毕业的大学生，月薪约RM1,000，而当时麦当劳鸡肉堡套餐的优惠价格为RM3.50。今天，应届毕业生每月的收入约为RM2,500至RM3,000，而麦当劳鸡肉堡套餐的优惠价格为RM12.22。大学生的薪水40年来只涨了2.5-3倍，物价却涨了3.5倍。
但反映在车价上，更是离谱，根据这个八十年代的收入水平，应届毕业生每月不吃不喝不用，大概14个月可以买一辆日产达善120 。然而在今日，他们得等28-33个月，才能买一辆日产Almera。
这些价差反映出，大马的车价是偏高的，因为有各种税务在等着消费者，不管你买的是本地组装车还是进口车。