来自美国汽车品牌 Ford 近日抛出一项引发讨论的观点：内燃机不再是定义车辆的核心元素。这不仅是因为电动车正加速取代燃油车，更因为消费者对引擎本身的关注已大不如前。Ford 副董事长 John Lawler 在近期一场会议中直言，传统动力系统的吸引力正逐渐淡化。
根据《Motor1》报导，Lawler 指出：“我认为现今的消费者不再像 30 年前那样看重引擎。过去内燃机几乎定义了一辆车，马力、排气量、扭力等数据是焦点所在；但如今这些标准已不再是主流关注。”
尽管对车迷来说这样的说法或许过于武断，但不可否认的是，绝大多数消费者并非汽车狂热者。在 2025 年的购车市场，设计美感、资讯娱乐系统、安全与驾驶辅助科技，已取代引擎成为决策关键。动力系统的重要性，对多数人来说已经退居其次。
另一方面，环保法规的日益严苛也在加速这一转变。随着排放标准不断收紧，各家车厂纷纷缩小引擎排气量，导致大排量、高性能引擎逐渐绝迹。
除了如 Toyota GR Yaris、GR Corolla 等极少数例外，现今小排量引擎已很难再激起车迷的热情。Lawler 所提及的 1990 年代，那个多样化、高性能车款百花齐放的年代，似乎已成追忆。
现代车坛中的 AMG C63 正是一个缩影。虽然油电混合动力让它拥有更强大的帐面性能数据，但失去 V8 引擎的声浪与特性后，却也失去了不少买家的青睐。即使 Ford Mustang 仍坚守 5.0 升 V8 引擎，但在欧洲市场却因高税率与排放限制而面临困境。
而这样的现象不仅出现在性能车上。当前市场由 SUV 主导，消费者更在意的是空间、科技与便利性，引擎盖下的机械魅力，对多数人来说已非重点。显然的是，车迷始终是少数派，但这个小众市场似乎也正逐渐萎缩。坦白说，如今能让人心跳加速的汽车确实愈来愈少，随着电动化浪潮逼近，或许真正的低潮仍未到来。
然而，未来并非全然悲观。Honda 即将推出的全新 Prelude 油电运动车，或许为热血驾驶注入一线生机。合成燃料的技术发展也值得期待，而 Toyota 正积极推动的氢燃料内燃机技术，或许是延续热情的另一条路。
或许我们无法回到过去那个内燃机风华正盛的年代，但若车厂愿意坚守初心、兼顾热情与技术，也许这场“内燃机的退场秀”还没完结。对车迷而言，只要还有引擎声浪在回响，就永远值得期待。