在电动车普及速度不如预期的情况下,全球汽车产业正面临剧烈转型,各大车厂纷纷调整策略因应。近期一项来自德国的震撼传闻指出,Mercedes-Benz正与其最大竞争对手BMW商讨可能共享引擎的合作案,若成真,将是汽车业界史上首见重大合作。

▲Mercedes-Benz CLA。(图:Mercedes-Benz)
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据德国《Manager Magazin》报导,这项协议若达成,Mercedes-Benz将自2027年起,为旗下多款主力车型采用BMW制造的四缸汽油引擎,包括CLA、GLA、GLB、C-Class、E-Class、GLC,甚至未来规划中的小型G-Class都在范围内。这项合作的主要目的是确保引擎供应稳定,同时大幅降低内燃机开发成本,尤其是在市场对纯电车接受度未如预期的大环境下,变得格外重要。

传闻中,Mercedes-Benz将使用BMW广泛应用的B48 2.0升涡轮增压四缸引擎,或其衍生版本。此引擎具备高度灵活性,能支援纵置与横置架构,适用于前驱与后驱车款,对Mercedes-Benz的产品线整合具有明显优势。除了作为一般燃油车动力来源,更有望用于PHEV插电式混合动力系统。

▲BMW B48四缸引擎。(图:BMW)
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尽管Mercedes-Benz目前已有自家的M252四缸引擎,但该引擎主要设计用于轻度混合动力,并不适用于插电式或增程式电动车。因此引进BMW技术,将能迅速扩大其混合动力车阵容,无需再投入巨额资金自行开发新引擎。

除了技术与成本考量,生产地点与关税问题也是双方合作的重要动机。现行M252虽在德国开发,却由中国的Horse合资公司负责生产,这可能导致进口美国车款面临高额关税压力。为此,Mercedes-Benz和BMW也在评估于美国共建新引擎工厂,以强化供应链,并规避潜在贸易壁垒。

▲Mercedes-Benz M252四缸引擎。(图:Mercedes-Benz)
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虽然BMW曾为Morgan、Ineos,以及与Toyota合作的Supra提供引擎,但若与Mercedes-Benz达成协议,将是首次与直接豪华车对手共享核心动力技术,具有划时代意义。

目前这项合作尚未正式定案,但预计在今年底前做出最终决策。若双方顺利携手,不仅可能改写两家车厂的经营模式,更将重新定义“竞争”与“合作”在汽车产业中的界线,成为汽车工业新时代的象征性事件。

▲採用B48四缸引擎的BMW F70 M135 xDrive。(图:BMW)
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